她就从门里退了出来。陆兰之的声音从房中传来：“把她送到静华园。”

镇抚使应是，同时不着痕迹地瞥了照影一眼。

他将照影带到门外, 交由带她前来的镇抚使带走, 转身回到陆兰之的书房中：“大人决定要用她了？”

皇帝提拔任用陆兰之以后, 将陆彧生前曾经居住、获罪后又被查封的陆府重新赐还。镇抚使曾经是陆彧任用的旧人，所以他知道，静华园是陆府中一处非常特殊的院落。

当年陆彧任采莲司正使时，权倾一时，府中豢养了许多姬妾。但由于陆彧身份特殊，提防心重，府中的姬妾大都三三两两分居在不同院落中，无事时连院门都不可轻易踏出。

静华园中只住了一个女人，却是陆府中管束最严格的一处院落，倒不是陆彧有多么喜爱这个女人，而是因为她特殊的身份。

——她是北晋皇后嫡亲侄女、皇帝嫡幼子的妻妹，柳饮冰。

陆兰之向后微微仰身，神色似笑非笑：“长了这么一张脸，不用可惜了。”

镇抚使从前跟随陆兰之去过弄玉坊，见过照影面纱下那张美貌惊人的面容，闻言情不自禁地感叹道：“居然能如此相似，她当真不是柳氏亲生的女儿？”

话未说完他就意识到自己说错了话——柳氏未归国前是他旧主陆彧的姬妾，如果照影是柳氏之女，岂非暗指柳氏与人私通给陆彧带了绿帽子？

陆兰之没有挑他话中的疏漏，反而微笑道：“是啊，真是相似，恐怕北边那位湘平郡主，和武安王妃都没这么像。”

他似是想到了什么，扬起的唇角落下去，淡淡道：“可惜了，父亲死的太早，这些年没顾得上在她们身上花心思，空长了张好脸，用处有限。”

镇抚使道：“属下倒是觉得，有张好脸就够了，要是太聪明，反而容易生出异心。”

“也是。”陆兰之说。

镇抚使趁势问：“大人，那其他三十一个怎么办？”

陆兰之合着眼，淡淡道：“处置掉，记得把脸毁了。”

他说出的话云淡风轻，其中却蕴藏着令人不敢细思的血腥残忍。

镇抚使面色丝毫未变，连眉毛都没抖一下，俯身应是。

数日后，嘉州。

明湘披了件外袍坐在榻边，拆开从宫中来的信。

她意外地扬了扬眉：“京城中居然已经下雪了。”

雪醅正从门外进来，闻言笑道：“已经十一月了，往年京城中不都是这时下雪？”

明湘低头看了一眼身上披着的薄夹袄，失笑道：“嘉州这边暖和，我竟然忘了。”

雪醅拿着手中的匣子过来，摇头道：“郡主现在觉得嘉州暖和，再过些日子就冷下来了，比之京中更甚，冷的钻心透骨——幸好这处宅子下面有地龙，到时候整日待在房中就行。”

明湘说：“哪里能一直不出门呢？”

雪醅笑道：“等冷下来郡主就知道了，那真是一刻不想出门……”

她突然警惕地望向明湘：“郡主不会还想出关去吧！不成，关外太危险了，定国公也绝不会同意的！”

前些日子定国公得知永乐郡主亲至此地，居然没有派身边亲信前来，而是趁夜亲自入关拜会明湘。得知永乐郡主过来是为了传达皇帝的意思，让他安心，绝不会因小人挑动而疑忌功臣后，当即潸然泪下，指天发誓哪怕耗干心血拼了老命，也要替圣上扫平南齐以酬天恩。

“想到哪里去了。”明湘道，“本郡主还是很惜命的，我在嘉州城中，和在关外没什么分别，同样能主持决断，何必出关冒险。”

雪醅放下心来，双手将匣子捧上来：“京中急报，前天一早报到京中，八百里加急送来的。”

密匣打开，匣子里空空荡荡，只放了两页洒金纸，纸上的字迹是桓悦亲笔所写，第一张纸大致抄写了急报内容，第二张纸则是桓悦自己的话。

明湘目光一扫，匆匆掠过急报内容。

“乌戎偷袭边关。”明湘一边看，一边缓缓道。

如果说南北一统是南北历任皇帝念念不忘的大任，那乌戎就是大晋百姓心底最深的阴霾。哪怕以雪醅的镇定，都不由得露出了紧张的神色。

明湘眉头一蹙，接着念道：“同时偷袭宣化、大郧、征仪三地。”

这三处都是朔州北部重镇，占据极其险要的位置，背后无险可守。一旦有任何一处被乌戎攻陷，乌戎都可以长驱直入朔州腹心之地，稍有不慎，就会再现百余年前乌戎大举南下的惨剧。

雪醅紧张地注视着明湘，等待她接着念下去。

然而明湘八风不动，突然止声，雪醅只能看见她蹙起的眉头渐渐松开。

“——惨败而归。”明湘终于看完了最后一行字，跳过了中间所有过程，直接简单总结道。

雪醅：“……”

她看了看明湘，见明湘点头，立刻迫不及待地伸手拿起明湘放下的急报，目光自上而下一扫，一目十行大致看了一遍，又