着她原本冰冷的面颊，都沾染上了些微的暖意。

明湘几乎有刹那间的恍惚，下一刻，桓悦一手拨开她垂下的袖口，指尖灵活地搭上了她的脉门。

经历过先帝晚年那段纷争不断的时期，桓悦为了避免被他的好叔叔魏王一杯毒酒送走，私下里曾经试图研习过医术。遗憾的是，术业有专攻，人的精力又是有限的，桓悦尝试不久，就遗憾放弃了这项技艺。

明湘离京之后，桓悦忽然又起了兴致，尝试捡起医术，学习几日之后，再度因为朝政繁重被迫放弃，不过学过毕竟是学过，最浅薄的脉象，桓悦还是能看出一点来的。

确定明湘脉象没什么大问题之后，桓悦总算想起来自己还在生气，他抽回手，神情再度变得平静，仿佛面前是一个最普通不过的臣子。

明湘最擅长揣摩皇帝的心思。

她看着桓悦变了神情，也不慌乱，反而在桓悦对面跪坐下来，抬起手捧住桓悦的面颊，轻声一笑。

她说：“抓到你了。”

桓悦抬首，明湘方才见到他的第一句话“找到你了，阿悦”再度在他耳畔响起。

他很年幼还是太孙时，就已经很懂事了。连废魏王世子兄弟那时都还只不过是比寻常幼儿略聪慧一点的孩子，在父母的庇护下无忧无虑成长时，比他们更小的太孙却没有这个资格。

他是太子嫡长子，天然占据大宗的优势。论起继承大位的次序，和一众叔伯相比，反倒是他一个年幼的孩童排在最前面，因此也就天然要面对来自外界的种种敌意和压力。皇帝并没有直接放弃他，明言择选其他皇子为储，这固然是莫大的机会，但也使得他成为了魏王为首所有皇子的眼中钉。

他不得不懂事，不得不出色，太子是个慈爱的父亲，他在时不会将幼小的儿子推出去面对风刀霜剑，但太子死了。

所有人都说，太孙不愧是太子的儿子，心性□□都与太子相似。唯有极少数的人才知道，年幼的桓悦有时会甩开所有人，躲在东宫的角落里悄悄哭泣。

桓悦当然是很聪明的，他虽然小，已经知道自己不能退，也退不了。他身前是虎视眈眈的诸王，身后则是太子一党、东宫属官仅存的希望，但这不代表这个聪慧的孩子不会恐惧难过。

只有明湘能找到他。

在桓悦还是年幼的孩童时，比他年长三岁的湘平郡主已经初初展露出了介于孩童与少女之间的、稚嫩与动人奇妙混合的气质。每当东宫的宫人惊恐跑来在她耳边耳语，说太孙又不见了，明湘就会从容地打发掉面前红着脸伺机和她搭话的某位皇子伴读，赶过去把桓悦从某个僻静的地方找出来。

那时年幼的桓悦哭累了，无声抱着膝坐在角落里，往往总会从他背后伸出一双手捂住他的眼睛，皇姐笑吟吟的声音从背后响起：“找到你了，阿悦。”

桓悦唇角轻轻一动，他任凭明湘捧着他的面颊，甚至还朝她更近了一点，眼底泛起一点笑意，但那笑意甚至还不如没有。

他顺势贴上明湘的侧颊，闭上眼，声音清淡：“皇姐还拿我当小孩子吗？”

话音未落，他感觉到，原本贴着他面颊的双手离开了，而后明湘似乎是朝后撤身，身前一片空荡，只剩下桓悦自己倚靠在屏风前。

明湘的体温偏冷，有她刚从冷风里进殿，还没缓过来的原因，但更多是因为她先天不足导致体寒。这是轻易捂不暖的，然而当她微凉的气息从身前离开，桓悦倚靠在屏风上，反而从骨缝里生出了一种刻骨的冷意。

他无声地、深深地喘了口气，下一刻，幽幽的冷香再度扑面而来，只是离的更近，更加密不可分。

微凉柔软的唇瓣贴了上来。

明湘跪坐在桓悦对面，她倾身过去，吻了桓悦。

这个动作使得她整个人都偎进了桓悦的怀里，而桓悦下意识抬手，环抱住明湘。

他们倚在屏风之后，无声地相拥。直到明湘偏过头，她的唇贴在桓悦耳畔，轻声道：“我没有和孩童逆伦的爱好。”

说完这句话，明湘推了一把桓悦，在他短暂的愣住时趁势挣开他的怀抱，站起身来抚平裙角压出的褶皱，转身欲走。

明湘还没走出一步，身后已经探过一只手来，环抱住了她。

少年皇帝身形是少年人的清丽纤细，却也修长。他从背后环抱住明湘时，将她整个人都笼罩在怀抱里，只能露出堆云发髻最顶端的金冠。

“皇姐怎么先生我的气了。”桓悦轻轻的、幽幽的道，“难道不是皇姐先利用我吗？”

明湘半偏过头，她的面容白如冰雪，眼底神色似笑非笑：“你不是看出来了吗？”

“我看出来皇姐在利用我。”桓悦轻声一笑，“就不叫利用了？”

“不然呢？”明湘不闪不避，依旧似笑非笑地与他对视。

桓悦幽幽道：“皇姐明明最知道我，是不是？”

明湘倏然止声，片刻之后，她在桓悦怀里挣扎着艰难转过身来，微微抬首。

桓悦偏头，那个轻如鸿毛