祖母更慌忙些许：“这壶茶泡久了，茶色太浓，不宜……”

“不必。”苏祁尧没什么耐心听祖母的话，冷言打断。

紧接着，在众目睽睽之下，他将本半弯着身子的乔知吟牵回到自己身边，握住她的手，指腹在方才她被烫到的位置细细摩挲。

乔知吟瞥了眼自己的手，反倒有些不耐烦，“轻点。”

“好。”苏祁尧应下，相比她的暴躁，他要跟温和许多，是替她抹去被烫的疼，也是在轻拭她被责备的不满。

祖母一时间没了话说。

她最看不惯的乔知吟如今在苏祁尧身边也这么蛮狠无礼，把他们所有人都吓得不轻，但苏祁尧竟然没有生气。

她赶忙改口：“怎么样了，烫伤严重不？需不需要派人拿点冰块过来？”

“不严重。”乔知吟想将自己的手抽回来，结果被苏祁尧用劲握住。

他看了眼她的指尖，还好只是些许泛红，没有其他问题。

话题被从容带过去，开始聊起商业上的内容，苏祁尧又是一副淡然傲慢的姿态，难以琢磨，这样最惹人多想。

但几乎所有人都察觉到特殊——沏茶的人，从乔知吟变成了苏祁尧。

骨感脉络清晰的手散漫把弄茶碗，倒下一杯，先递给乔知吟，等到她不想喝了再留给自己。

试问此处谁敢让苏祁尧这么服务。

但在这里待着，乔知吟其实不太自在。

她目光不断往门口瞥，看了看时间，又没忍住问身边管家：“大姐还没过来吗？”

“在路上，应该快了。”管家回答。

“那我先出去等她。”

乔知吟刚站起身，结果下一秒又听见祖母的声音：“苏总还在这，你要去哪？”

这回祖母的语气并没方才那么冲，但那股子教育意味仍在，让人很不舒服。

乔知吟没什么表情，干脆看了看苏祁尧。

“去院子？”苏祁尧言谈自若，握杯抿茶。

“嗯。”

苏祁尧点头表示自己知道了，祖母见他并没有不满，继而改口：“要去可以，总得交代一句。”

“……”

乔知吟不想回应祖母。

她跟祖母的关系不好，小时候祖母就经常拿她与乔亦筱对比，后面也是祖母下令将她软禁，乔父乔母求情都没用。

在她面前总很窒息。

走到院子时恰好瞥见另一辆车到达，她迅速小跑上去，来到乔亦筱身边。

乔亦筱是跟顾恒钧一起过来的，不过他们两人的关系似乎有点僵，乔亦筱不爱搭理他，他也仅简单问好后带着贺礼走进室内。

“你怎么过来了？”乔亦筱含笑问她，“苏总呢？”

“他在里边。”乔知吟挑了挑手，“我不想跟祖母呆在同个空间内。”

“又说你啦？”

“嗯，每次都这样。”她吐槽，“还要我伺候好苏总……凭什么。”

乔亦筱进屋内问候，乔知吟站在门口看了眼，祖母看着她的脸上满是欣赏与笑意，因为乔亦筱满足了她认为的一个女人应该具备的样子。

知性，大方，体面，能主内，不抢丈夫风头，事事以丈夫为重。

可乔知吟并不认同这种观点。

瞅着还没到晚餐时间，她往花园过去，小黄鸭的窝就在花园从中，此时的它安安静静趴在旁边。

它还在睡觉，乔知吟放轻脚步没敢出声，但兴许是闻到她的味道，随即睁开双眼看着她。

若放在之前，它肯定会直接朝她扑过来的，但如今不知道是年纪较大还是生疏了，它只是盯着她，尾巴缓慢摇啊摇。

乔知吟在心里叹了口气，走到它身边，揉揉它的脑袋：“小黄鸭。”

金毛用微弱的声音回应，才站起来爬到乔知吟身上，头主动伸到她掌心让她摸它，憨憨乐着。

周妈闻声走过来，同时帮小黄鸭的碗里加点食物，“好久没看见它这么开心了，最近都没什么精神，整天懒趴趴在这，也不乐意吃东西。”

“可能是换季，它适应不了。”乔知吟握住小黄鸭的爪子，心底漫过悲凉。

其实他们都很清楚，小黄鸭年纪大了，走不动也吃不下是难免的。

只是不愿相信，接受不了它的离开。

乔知吟从小就很喜欢小动物，11岁时路过宠物店看见一条喜欢对着她笑的小金毛，就把它带回了家，养到现在。

小金毛陪伴她走过学生时代，从幼稚到成熟，相处了13年，感情早就跟家人一样亲。

她结婚时也想过把小黄鸭带走，但她知道苏祁尧不喜欢狗，所以只能把它留在这。

正想着，乔亦筱也走了过来，带了点小黄鸭最爱的零食给它，但它明显也提不起兴趣。

“我刚才在那边，发现苏总的注意力一直往窗外瞥。”乔亦筱笑着点明，“看来他人在那边，魂儿却早就飞走了。”