武崇训慢条斯理地点一点头，和声赞同。

“所以你急什么？”

他不急，楼上有人急了。

二楼窄窗被人咣当一声拍开，窗栓震得飞出来，差点砸到武延基。刚换班上来的千牛卫郎将们一脸警觉，手摁横刀欲踏步来查看，被武崇训喝退了。

武延基定定神，抬头看是谁胆敢在女皇寝宫孟浪，没想到竟听见陌生女子的娇声。

“三姐轻些，武家儿郎胆小，别吓着了。”

“谁——？”

武延基气不忿。

他是如假包换的武家长孙，万里江山早晚握在掌中，竟被人这样嫌弃，实在不能善罢甘休。

一阵窸窸窣窣的轻笑，楼上人再次扬声讥刺。

“当年高祖有雀屏中选之能，才娶得窦皇后贤妻佳妇，哪像有些草包，只敢在人背后议论，当面连个不字都不敢说。”

“有本事出来！”

金冠沉重，红袍拘束，武延基满腹力气挥洒不开，只能踮脚窜着探看，无奈集仙殿煌煌大观，深不可测，他费劲半天，只看见团团深浓灰影。

自家地盘怎能输给外人？

武延基边骂，边低头寻摸石子木块，宫阙重地，当然没有，又解蹀躞带，那带銙足有十三枚，金镶玉刻，分量十足，抖搂起来霍霍生风。

武崇训摸摸鼻子，人家辛苦布局，他倒也不必劝了，缓步挪进廊柱深长的阴影里，里外站班的黄门握紧拂尘，生怕被这不着调的郡王牵累了去。

“郡王别呀，圣人还在里头呢。”琼枝也怕出事，紧着劝。

正闹得欢，头顶洞开的支摘窗口垂下一大截血牙色亮纱帔子，袖口带一指宽鱼白纱，千万根细金丝透着光，编织出清晰的茑萝纹，小小的五星叠叠掩映，有种冰河解冻，春水长流的烂漫。

女郎探头出来，双肘撑着窗台托住腮，一张嫩生生的芙蓉面。

“敢问二位，哪个是高阳郡王？”

武延基登时怒气全消，仓促又惊喜地啊了声，转头帮她找。

“三郎？”

武崇训避而不应，女郎等了片刻，没再追问。

帔子一把一把捞上去，米珠拼的双梅花戒指时隐时现，末了还是殿里有人召唤，她才依依不舍地关了窗子。

姐妹三个迤逦相随，提着裙子跟随宫女下楼，在御座前一列排开伏身，听头上女皇和张易之挤在一张软榻上说话。

“高阳郡王虽小些，自来是兄弟中的头脑，议亲当从他起头儿。”

大名鼎鼎的控鹤府府监张易之，吐字铿锵如金石，激荡起重重回音，女皇悠悠嗯了声，才要发话，有个怪腔怪调的声音忽然插口。

“嘎，来者何人？抬起头来。”

瑟瑟心里一紧，那声音高亢刺耳，分明冲着她来。

她不敢违令，握拳袖底，大着胆子往上首窥去。

张易之背后的通天神树上，站着一头五彩斑斓的巨鸟，半人高，鲜红的两翼收拢，蓝紫色尾羽星芒样散开，小小的黑眼珠子轻蔑地打量瑟瑟。

那副凌人的气魄，像是要叼了她飞天。

——这就是活的金刚鹦鹉？

瑟瑟咋舌，武周举国疯狂崇拜弥勒，大江南北的寺庙、富户争相以重金聘用高手，绘制《弥勒经变图》。画中的弥勒佛或站或坐，或俯瞰众生，姿态各异，但头顶总有神光万丈，脚下踏着金刚鹦鹉、仙鹤、白鹿、孔雀等等祥瑞。

仙鹤、白鹿就见得多了，却从未见过如此硕大花俏的鹦鹉。

只顾着琢磨，瑟瑟迟迟没有开口称颂，已是冒犯了天威，李仙蕙忙膝行挡在前面替她解释。

“圣人恕罪，小妹长于僻陋之所，耳目闭塞，不知宫中供奉祥瑞，听岔了鹦鹉话头，才斗胆直视天颜。”

说着，她扯了扯瑟瑟的衣袖，却没回应。

“御前失仪——”

张易之就这么笑着质问，“该当何罪？”

李仙蕙又惊又怕，但瑟瑟正赞叹地在脑中勾勒。

正大圆润，眼皮深重，虽已年近八十，眼珠子还是那样明亮灵活，重重金珠宝冠遮掩了白发——

啊，女皇竟生了张与弥勒一模一样的面孔！

“李四娘？”张易之又再提声喝问。

瑟瑟醒过神来忙叩头。