“是有件事，我不好出面，只有劳烦三哥走一趟。”

裘虎来了精神，跳起来道。

“全听你的！”

武延秀却又不着急了，慢腾腾打量他，武行不会梳头，裘虎老婆不在身边，更是瞎糊弄，他起身开墙角大衣箱，翻出两件衣裳。

裘虎一看咧嘴笑了，“你的我穿长了。”

武延秀松快地哼小调儿。

“今儿天这么好，桂花香喷喷地，咱们也往南市喝茶去。”

会仙楼傍在南市的东北角，挨着延福坊，地角热闹极了

往东去是桑家巷，街南叫鹰店，挨着五六家全是贩鹰的，往下珠宝、布匹、香料、药品等等，街北专卖金银彩帛的店铺格外雄壮，门面广阔，望进去幽深莫测，里头买卖从五百匹往上跳，出手动辄千贯钱、百两银，简直骇人听闻。

裘虎戴了个精巧的小玉冠，对镜照照，浑身不得劲儿，走在路上老想伸手挠头，再听说要从这地界过，更是发虚，两条腿软搭搭地越走越慢。

武延秀戴着斗笠闷闷走了一路，忽地不耐烦了，拧一拧眉。

“人前露脸的好事儿，你怕什么？我能坑你么？”

裘虎不敢还嘴。

坑倒不至于故意坑，可自家这拢共三两重的骨头，玩不起呀！

嘀嘀咕咕，顺着桑家巷往西走，过了坊墙，就是一片三水汇聚的高地。

三条窄河都是洛水的分支，一则分渠，一则运渠，一则远渠，在会仙楼脚下川集会流，河上三座桥也是各有千秋，一则单拱，一则三拱，一则平展如镜。

这桥望着那桥上，堤岸连绵曲折，青翠的枫叶横向伸展，把五爪枝杈投影到水里，高大的乌桕树做背景，明黄橙红的叶片飘飘洒洒，仿佛名家设计，有意镶嵌上去的那样协调。

对面桥头站着三位手摇折扇的公子，素缎裁的长袍，白衫胜雪，谈笑间踱步进了会仙楼，居中那个显是主角，腰上玉带招摇。

两人才坐下，便有闲汉送水果、香药、瓜子、萝卜来，拿眼扫扫，堆笑道，“大伯，这家的茶，一匹绢一位。”

裘虎虎眼一瞪，已是恼羞成怒，“你什么意思？”

武延秀掏出几个钱扔在桌上，随意道。

“贵么，就细品品，你既闲着，替我跑一趟浮桥，瞧瞧蹍场空么？这位爷有几万石米面要磨。”

——几万石！

前后人都愕然看过来。

秋收时节，家家磨米磨面，别看这一向响晴亮天，米面放放无妨，马上连绵阴雨一来，吃不了，卖不掉，眼瞅着就得发霉，所以洛水上两座蹍硙场都成了香饽饽，大家举着钱使用，还得求主家卖面子。

“小的有眼不识泰山！您见谅！”

闲汉来了精神，拱手讨饶，放下挂在脖子上的大木盘，一径地赔笑。

“您是大户！这大户么，想排队得加钱，城里的蹍硙场，一座在新中桥，一座在浮桥，来去都得半天功夫，再说，城里收的贵，要不我替您问问永通门外，远渠上那座？就是太远了，回来恐怕得敲钟了。”

因他露了富，挨光在酒店换汤斟酒的七八个街坊妇女全围过来。

一个胆大的推开闲汉，腰里抽出青花布手巾，先在裘虎肩膀上扫了扫灰，又替他们要酒。

“竹叶青、胭脂露，各来一壶，决明兜子、乳炊羊、百味羹先上！”

过卖那头高高应了声。

“好勒！”

转身边擦桌子边热情地介绍。

“您往年不住京中罢？难怪不知行市，浮桥那座姓张，您道是哪个张？”

窗边站着个年轻漂亮的札客，打扮的花枝招展，正嗑瓜子，闻言眼前一亮，凑过来就往裘虎腿上坐，却被推开。

她倒也不恼，转身轻巧巧地一搭，借着过卖送酒来，就拔了个头筹，抢壶在手，殷切地给客人满上，花帕子掩嘴娇滴滴道。

“张易之的张！他喊高价，您敢还么？所以还是去别家的好。”

裘虎大眼一瞪。

“强买强卖的不成？朗朗天子脚下，赚我们这点利头？”

那闲汉被两个女人抢了风头，不好硬挤，只能在后排放高声。

“张家娘子眼里，一石米多收二十文，就是天大的事。嘿，女人！算的尽是小账！”

他很不屑地摇头，和妇人七嘴八舌说起来。

裘虎不想被个烟花缠上，岔开五指叫她让开，自与这两个攀谈，声壮如熊，倒把白衣的公子听住了。

李重福招招手，把那受冷落的札客招到桌上。

先请她坐了，温声请教，“张家在浮桥有座蹍硙场？”

“是啊，收最贵的就是她家，那边客人不知道行市——”

她举目打量这公子。

斯斯文文，袖口缀了厚厚玄狐毛，细洁的五指举在腮边，戴着一枚正当时令的镶宝石菊花蝴蝶纹金扣戒指。

“您家也是才进京的？我