他这一路憋屈难言，无处发泄，抢过郭元振腰上横刀用力去挑，那脸盆大的石头竟被他挑出泥沼，轰地横飞出去。

“挑得好！”

郭元振大赞，雨声中哈哈大笑。

忽地前方迷雾中砰地一响，有人从马鞍滚落，嗷嗷叫着扑到面前。

“来者何人？！”

郭元振劈手夺回横刀，抢步挡在武延秀面前质问。

轰隆隆的雷电大雨，毫无回音。

两人瞪大眼瞧半天，烂泥里滚出个人，五短身材，双手抱膝，斗篷扯脱了缠在胳膊上，面上已是痛的发青。

望住雪亮刀刃战战兢兢道。

“官，官爷——”

缓过一口气又道。

“官爷饶命，小的，小的是来寻位京中郡王。”

郭元振瞧他连红绿袍服是何品级也分辨不出来，实是微末，不堪一提，便收刀入鞘，和声询问。

“你是何人，谁命你雨天泼地，出来寻什么劳什子郡王？”

“小的，小的在并州大都督府长史手下任职，受长史令，寻找郡王。”

武延秀听得笑起来，叉着腰吆喝他。

“哟，长史酒醒了？想与本王再战两局？”

那小吏浑身一凛，瞠目瞧他。

原来寻寻觅觅的正主就在眼前，顿时顾不得疼，泥里爬起来，两手胡乱抹脸上雨水，使劲睁大眼，倒看得武延秀浑身发毛，不悦地问。

“你这傻子，荒村野地，除了京里来的郡王，还有谁敢穿红？”

风骤雨急，唯见他身段高挑，却瞧不清容色几何，小吏不敢确认。

“长史交代，说，说郡王清俊至极，倘若有人冒认，只消，只消叫他亮出面孔，便可分辨——”

“笑话！”

郭元振狐假虎威地吼了声。

“你是个什么东西？也配窥伺帝裔？”

那日所见，潞州长史是个地道的武人，热情豪爽，席间对武延秀容貌之俊俏视若不见，推杯换盏，毫无顾忌，怎会如此嘱咐手下？

郭元振起了疑心，想边境多有细作。

他二人落单，裴怀古人如其名，只会师法古人，脑子不转弯，出了事恐怕料理不来，脸上笑着，左手背在身后屈指，已是示意武延秀多加防备。

“你说你是谁派来的？”

他是是是了一串，忽地一转，背书般利落道。

“小的是并州大都督府长史派来的！咱家长史姓张，头先在京做过殿中侍御史，曾多次见过郡王，所以如此嘱咐。”

“他没撒谎——”

武延秀笑了，大大方方摘掉斗篷让人验看。

他一笑，小吏的心头就哆嗦了一下。

果然美人吃喝拉撒都别具一格，这大雨里摘斗篷，别人就是落汤鸡，独他是出浴的凤凰，举手投足美不胜收，就连雨水也为他添彩，刷拉拉迤逦滚下，更见他肌肤冰凉丝滑。

武延秀向郭元振示意，一瞥之下，含义颇为复杂。

张仁愿可是圣人的近臣、爱臣，他弹劾谁，谁便要倒霉，偏他生性冷酷，一丝不苟，生平最见不得支支吾吾，谎报战功之人。西北武将，因他检举而贬官者不知凡几，就连大名鼎鼎的王孝杰，也曾因他监军告状，被削官为民。

既然到了这边陲之地，多个朋友多条路，尤其这种人。

语气放和软了些，大手一挥。

“边走边说罢，你从太原来，怎么反从前头来找我呢？”

郭元振留心那小吏举动，色迷眼目的样儿，巴巴瞧个没完，直到武延秀戴上斗篷，才遗憾地垂下目光回话。

“小的连夜快马奔驰，没歇脚，再者道儿熟，一早就扑进灵武了，不成想等了大半天，见着裴郎官，才说郡王还没进城呢，小的着急，又出来寻您。”

“他到底有何事？”

小吏清了清嗓子，正色道。

“咱家长史说，京里加派了一位使节，新封了春官侍郎，名叫阎知微，阎侍郎带了几十车金银绸缎衣裳，行路缓慢，如今刚到潞州。圣人命裴郎官并郡王留步，在灵武稍候阎郎官赶来，一并出发。”

武延秀摸不着头脑，狐疑道。

“好端端地，怎么又加个使节？叫他来，是为把裴郎官换回去么？”

他与裴怀古和不来，心里巴不得换他回去。

小吏哪里知道根底，只管摇头，倒是郭元振听出些端倪。

“这是公事，当有诏书并天官、春官的行文，才好叫咱们知晓信服，阎郎官确是加了侍郎衔儿。再者，要留住使团不走，长史告与朔方军大总管或是本地长史，只要他答应，灵武连一只苍蝇都飞不出去，为何非得当面禀告郡王？”

他说一句，武延秀便点头，末了睨着小吏问。

“张仁愿有私房话交代？”

“郡王——”

小吏在雨中学士人施施然拱手，谨慎地错后半步，“小的只能