今早上雪大，何平安伺候周氏用膳时顾老爷罕见地过来瞧了瞧周氏。

何平安有几分意外，好在周氏也是，当着夫君的面给了她一些好颜色，站了好一会儿的人终于坐了下来。

顾老爷年逾四十，自打原配死后没几年便与周氏分房，如今族中的生意放开了大半，最喜读书访友。他生的倒是丰姿洒落，想来少年之时定然姿质风流，奈何顾兰因长的更像周氏。

今日见何平安也在，顾老爷像每回遇见时一样，给了她一把金瓜子。

何平安谢过公爹，欢欢喜喜地将瓜子儿收下。

谁不喜欢钱呢，尤其是她这种快穷怕了的人。自从顶替表姐之后，何平安心里都记着帐，每一笔进了口袋的钱都被她藏起来，但凡凑够一个大整，金的送去金匠那里熔成金锭，银的送去银匠那里熔成银锭。

人生在世，什么都是虚的，唯有钱财攥在手里的才是实的。

趁着公婆说话的工夫，何平安在心里把自己那几颗银锭来来回回想了七八遍，随后又偷偷地在桌底数那一把金瓜子的数目。

不知过了多久，周氏声音忽然尖锐起来，这让神游天外的少女突然回了魂。

顾老爷笑了笑，端起茶盏撇开浮叶，温柔道：“那也是我的一个外甥，如今路过新安，恰逢年关在即，就让他住在因哥儿那里，五进出的宅子，住一个亲戚足够了。”

“因哥儿才娶了媳妇，就让一个外男进宅子，实在不妥。”

“有何不妥，近日天气严寒，就别让婉姐儿过来了。家中伺候的仆妇众多，哪里就缺媳妇在跟前候着。”

周氏皱起眉，何平安在一旁识趣地低下了头。

“请神容易送神难，李家一个破落户，男人都是没骨头的烂泥，进了咱们家里，日后怕是赶都赶不走。你真要如此打算，妾一个妇道人家又能奈何。”

顾老爷：“那就住在我们这里，搁在前院的倒座房。”

周氏手扶着额角，想了又想，不出声算是默认了。

何平安对周氏的反应感到诧异。这老虔婆事是最多的，今日被顾老爷说几句就不言了，可不像是她的作风。

果然，顾老爷人走了没一会儿周氏就让丫鬟撤了饭菜，躺在榻上让她捏肩捶腿。

未几，柳嬷嬷从外面拿账本子回来，顺道把白泷也带了过来，见不是宝娘，周氏问了一句。

“怎么不是宝娘，把白泷叫过来了？”

“宝娘今日身体抱恙，念着她从小服侍我，便让她回去休息了。白泷是夫君跟前极可靠的人，请她来顶一顶宝娘的位置我放心。”

周氏冷笑一声：“你倒是放心，我们因哥儿身前身后婢女也就四个，白泷年长，待人接物体贴入微，你如今借她来，因哥儿屋里那几个小的没人管，等会怕是要一杯热茶都没人添上。罢罢罢，让她回去，柳嬷嬷，我记得昨日吴管事从田庄带了一筐鲜鱼还有几只野鹿，你让白泷一道带走。”

唤做白泷的丫鬟翻过年就是二十岁，是个家生子，性格稳重，家中还有三个姊妹，就她生的最清秀，若是再过几年何平安没有诞下子嗣，周氏就要把她抬给顾兰因做妾。

何平安知道周氏心里想什么，垂头叹气道：“一时找不到合适的人糊涂了。”

“你们赵家小门小户，陪嫁来的几个丫鬟婆子确实不够用。”

何平安讪讪笑了一声。

“今年发大水，到年关定是又有人要卖女儿，到时候找人牙子买几个手脚麻利的，家里也不缺这点钱。”

何平安谢过周氏，心想今日真是个黄道吉日。

赵家当初收了顾家一万两的聘礼，在陪嫁上却万分的吝啬，那十里红妆里有一大半的空箱子，跟着来的丫鬟婆子除了宝娘之外，一个老的快不能动弹了，一个小的还没有村里大黄狗高。见此情形，顾老爷这样的人担心亲家生活艰难，回门那日又赠了两千两银子。

这几个月下来，顾家并非她想得那般难以立足，何平安习惯了顾家之后动了换婢女的心思。

宝娘清楚她所有的底细，打心眼里是瞧不起她的，顾兰因几个月不曾碰过她，宝娘若知晓此人已经辨出她不是赵家小姐，脑袋一热告诉了周氏，何平安估计自己不死也难自在。

她从穷乡僻壤被人逼出来，再一身狼狈被人赶回去，凭什么。

她细细观察了宝娘很久，今日吃了一路的西北风，决心已定，此番周氏出钱，她也不用做这恶人，到了午间周氏困乏了，何平安方能脱身。

柳嬷嬷撑伞送她回去，白雪纷纷如飞柳絮，乱山无数。

拥着皮袄鹤氅的女子缓步行在白墙之下，听着儿童嬉闹之声，生出恍恍惚惚之感，去年今日为生计忙忙碌碌，眨眼之间境况已大不同。

“到了。”柳嬷嬷提醒道。

何平安仰首看着一间三楼的门楼牌坊，敛起回忆，她跨过高高的门槛，隔着天井，不想遥遥瞧见了一人。

如这日化不开的的层冰积雪，他眼中是透骨的