“等到明天，谢贵妃娘娘发现了，你可不可以说那是你干的？”

谢慈：“……”

他实在是惊呆于芙蕖的厚脸皮和那颗不怎么灵光的脑子。

谢慈冷漠地说：“你以为我姐姐是傻子？”

辣椒粉从哪来的，经了谁的手，把府里人召集起来一审，明明白白，环环相扣。谢贵妃的房间上百双眼睛盯着，几时几刻，有什么人进了她的屋，动了她的东西，也清清楚楚。

谢家的宅子，当然是谢家人的地盘。

岂能让一个买来的小丫头片子玩弄于掌骨之间？

谢慈斩钉截铁地拒绝了她。

小芙蕖显得有些丧气，回了自己屋里也没睡着，害怕得睁着眼直到天亮。

果然，次日梳妆的谢贵妃伤了唇，底下人用了不到半刻钟，就把芙蕖给逮了出来。

昨日只是打几个巴掌。

今日就拿了大板子拖到院里行家法。

谢慈没有救她，也没有帮她。

他就在门外袖手站着瞧热闹。

那日之后，芙蕖再瞧他的眼神便有些受伤。

谢慈送了她一罐伤药，告诉她：“你应该尝个教训，凡事三思而后行，这世上没有谁能保护你一辈子，你得学会靠自己。”

于是，芙蕖真的学会了。

她不再指望任何人，她自己就是最锋利的那把刀。

谢慈肩膀一塌，点点头：“你说的对，你做的很好。”

棠荷苑他不想再呆了。

再呆下去恐怕又得犯病。

他用了很多年，才一点一点掌控了这个家里的权柄。

当他终于可以有底气站出来想保护一个人的时候，那个人已经找不见了，也不在需要了。

第8章

离别那年。

芙蕖才刚九岁，万事不由己。

谢慈业已十七，正是少年人的最好时候，她本想送他点什么东西，结果摸遍了全身，也没有能拿得出手的物件，于是便算了。

八年的时间里，芙蕖经常想，也经常念，他的模样早已定格成了一幅淡墨影绰的画，藏在她的心底，静静地存在着，无悲无喜，无波无澜。

离开谢慈后，她见过很多男人。

不乏位高权重，也不乏富可敌国。

更有一些出身寒门一身清骨的读书人，以及诚挚朴实的贩夫走卒。

芙蕖受过气，也承过恩。

但是再没有人能像谢慈那样，在她的生命里留下那样刻骨的痕迹。

谢慈甩袖而走。

他是有点不开心，芙蕖看出来了，但没往心里去。

她是他养的下属。

是为他所用的利器。

年少时那懵懂且不合时宜的情分，早就该淹没在时间里。

就算时间不够狠，不能抹掉。

权势总能做到吧。