喜：“皇上，此事尚无定论呢，奴才也只是私下打听来的，陛下切莫堂而皇之地去问，耐心等一等，明镜司查清了缘由，想必自会向陛下回禀的……皇上，且安心呆在宫里吧。”

皇上双手负在身后，没说拒绝，也没答应。

赵德喜只觉得头痛，眼看远处天色已经沉下去了，黯蓝的夜色已经从御花园的四角弥漫上来。皇上回了朝晖殿，不许他跟进去伺候，赵德喜站在门外左思右想，招手换来了一个干儿子，暗中悄悄嘱咐了几句，催促道：“快去，拿着咱家的手令，莫耽搁了。”

棠荷苑中传来一声巨响。

丹炉差点炸了。

谢慈呆在书房中，闻声只是低头一笑，对堂中跪着的人道：“不必理会，你继续说。”

一个男子一身劲装，面带黑纱，将自己捂得严实，回了一声是，接上方才的话头，说：“……京中一切已照主子的吩咐安排妥当，华阳街谢府南北的守卫撤去一半，不得您的信号，绝不轻举妄动。京中城防营那边也打了招呼，城门今夜只许进，不许出。神机营也悉数就位……”

吉照脚步散乱的闯进了院中，跪在书房外，隔着门，凄厉的叫了一声：“主子——”

属下的回报戛然而止。

谢慈说不清为何，心里好似被吉照那尖利的嗓音刺到了，乱了一瞬，本能的动作比理智先有了反应，他起身推开门，走出去：“慌什么？”

吉照哆嗦着嘴唇，泄出一副心如死灰的模样：“主子——芙蕖姑娘，不好了。”

谢慈疾步向棠荷苑走去。

穿过拿到九曲回廊，在棠荷苑的大门外，便闻到了一股正在蔓延的浓郁异香。

无比熟悉，是曾经折磨了他许多年的噩梦。

只有身中凤髓的人发作时，才能从血骨中溢出这种异香。

谢慈猛地停下在门前，单手无措的抓住了吉照的手臂。

吉照顿觉得他半身的重量都压了下来，忙仔细扶稳。

谢慈钳着她的手臂，问：“怎么回事？她炼成功了？怎么可能？”

吉照飞快道：“姑娘用丹炉炼药只是个障眼法，她想必早就猜到那炉子动了手脚。她背地里真正花费心思的，是每日煮出来的汤药，是属下无能、该死，犯了天大的疏忽。”

所有人的目光都集中在那引人注目的丹炉上。

谁也不曾注意到芙蕖暗中还藏了一手。

棠荷苑每日糟蹋的药材，没有十斤也有八斤，足够芙蕖做两手准备。

谢慈稍微一靠近，便觉得头晕目胀，颈侧的血脉也鼓动的厉害。

像是有什么东西准备随时冲破血肉一般。

他凝气于丹田，死死的压住血脉中的躁动，一脚踹烂了棠荷苑的门，往异香最浓郁的房间冲去。

窗外天迹最后一抹亮色沉到山后。

屋中一片漆黑，没有掌灯。

谢慈在昏暗中，视力无丝毫减退，他行动敏捷，扯下床幔的纱，暴怒道：“芙蕖！”

他最知道凤髓发作是什么样子。

芙蕖软绵绵的仰躺在榻上，脖颈因为痛苦，越过玉枕，扯出脆弱的弧度，原本黛青光泽的头发，浸透了汗水，杂乱的贴在脸上，颈上，以及裸￥露在外的肩上。她的浑身都在不由自主的痉挛，那是体内如万虫噬咬时带来的痛楚。

谢慈扯过锦被，将她密实的裹了起来。

他没有办法……

凤髓发作除了苦熬，没有任何办法可以缓解。

谢慈在密不通风的屋中多呆了这一会儿，喘息声已经加重。

子母蛊本性相连。

再呆下去，他也要完。

他出门，见吉照和竹安齐齐跪在院中请罪。他闭上眼，有几分无力道：“滚进去伺候。”

竹安和吉照齐齐一愣，确实片刻也不敢耽搁。

谢慈远离了棠荷苑。

方才向他回报公务的属下在廊中迎到了他，上前急切道：“主子，事情不妙！”

谢慈恍惚地看了他一眼：“说。”

属下说：“皇上今夜微服出宫，往谢府的方向来，刚一进华阳街，便被刺客围了。”

谢慈心中的邪火直冲喉口，当即一口血呕了出来。

属下变了调：“主子——”

谢慈抬手制止了他，呕出了这口血，胸口竟觉得舒坦了几分，用袖子抹去唇边的血迹，两根手指含出一声尖哨。

他一边往外走，一边问道：“现在情况如何？”

“事关皇上的安危，先前的安排都不敢作数，明镜司的人已经和刺客交上了手，京中城防营接到了调令，正在赶来的途中。”

谢慈接了自己的刀和马，冷静的吩咐：“无论城中如何调度，城门前的安排万不可废，告诉神机营，城中的乱局用不着他们，叫他们死守城门，许进不许出。”

最后一个字落地。

谢慈的马已经奔出了十米之外。

远