就见一竿子挥下来，打在王吉肩头。

吴燕子立在水池边，嗔怪的对着王吉喊：“叫你没大没小！”

王吉嘟囔道：“千里耳啊。”

陈舍微幸灾乐祸，笑得停不下来。

未免水池里养了蚊子，热天里大多时候都盖着一层竹席。

现在是暮秋时候，天气渐冷，蚊虫也不见踪迹。

吴燕子就将席子卷了起来，露出一隅清澈见底的池水。

水池底下是造了假山溶洞景的，幽深墨绿，靠近水面处，又见翠带碧藓，金鲫红鲤时不时探头沉浮，仿佛龙宫鱼族的宅邸。

陈绛吃着那白水贡糖，觉得夹在润饼里一定好吃，叫人去买了润饼来，用薄薄的饼皮裹了贡糖，卷成筒来吃。

她就在水池边吃，落下去的花生糖粉引来鱼儿，倒是不浪费。

众人都学了她这样吃，比之葱管麦芽糖的脆黏，还更有些香甜酥松的感觉。

回到家，就觉时间都慢了下来。

但还是有好些事情等着夫妻俩来安排，陈舍微歇过一夜，就去卫所叙职了。

陈砚方的车架恰与他擦身而过，到了陈舍微家门口，才知道他出去了。

谈栩然出来见他，得知陈砚方是来询问陈舍巷下落的，谈栩然惊讶的说：“八弟还没回来了？他原说要跟着我们一起回来了，可是启程那日又未露面，我们又不晓得他下榻所在，只以为他先走了。”

见陈砚方难掩焦急，谈栩然又徐徐道：“五叔怕什么？月港是七叔治下，还怕八弟丢了不成？”

这话似乎很安陈砚方的心，他又看了谈栩然一眼，径直走了。

小荠圆鼓鼓的一张脸，不满道：“好生无礼！”

“理他作甚。”谈栩然不以为意，转身就回去了。

她真是忙中偷闲来跟陈砚方说这几句话的，虫房里还有事要排布，虫儿居里的虫谱原本有存货，可叫一个北去的大户把散货都给买走了。

现在虫市上空了，各家朝谈栩然伸手，而且陈舍刞也加定了二百本。

原本佳偶书社就苏师傅加上徒弟三人，加上两个小厮打打下手，现在是把稍微得闲的小厮都弄去书社帮忙了，一个个忙得脏猫一般，浑身油墨。

精版的书册在图画上用的墨汁含了碧色，在日头下才看得分明。

这墨是陈舍微用一种名叫冻绿的植物萃出来的，闲时是他来弄，眼下要去忙番薯育苗一事，就交给了谈栩然。

谈栩然实在很忙，可曲竹韵还约了她饮茶看戏。

她本想推了，可曲竹韵又说，是有买卖要同她一起做，说会带青秧一起，让谈栩然也带上陈绛，说是让姐妹俩也亲近亲近。

陈绛除了赵家的阿彤之外，也没什么其他的手帕交了。

大房的几个堂姊妹嫁得早，差辈的又见得少，二房、三房、五房的堂姊妹因同陈冬交好，不知怎得就要冷落陈绛。

近来二房的几个堂姊妹倒是给陈绛下了几回帖子，请陈绛去吃茶，回回都是在宅院里，偶有一回是去庵堂吃素斋的。

那也是个香火很旺的大庵堂，所以外边一路上都有小集，陈绛看上了一个老农卖的花，根系上还团着一大块泥巴，看叶子像是文殊兰。

陈绛叫停了马，下车询价，买好上车，总共也不过半盏茶的功夫，她的假裹足也遮掩得很好，就是这般，还叫那个所谓的钱舅母阴阳怪气的训了几句。

二房的几个堂姊妹是留在家中教养的，因为嫡母常年不在身边的缘故，请了这位寡居的钱舅母来管束她们。

钱舅母手下还有一群婆子，堂姊妹的衣食住行全都是由她们一手包办的。

那个被陈冬砸得头破血流的婆子，原也是这一群人里的。

陈绛初见就不喜欢这个钱舅母，也不喜欢那些婆子，觉得她们又像下人，又像先生。

可先生位高，是教导者，下人位卑，是驱使者。

两者身份泾渭分明，若是混为一谈，这该是个如何畸形古怪的玩意？

此后再请陈绛，她多半是推了。

青秧年纪还小，眼下还谈不上姊妹情深，就是去逗个趣，彼此亲近些也好。

男子生意场上交际总也离不开人脉，女子若想有一番成就，固步自封，闭门造车，也难成事。

曲竹韵今日叫谈栩然去，为得是精油香方一事。她觉得这买卖可做，甚至不必有铺面，后宅妇人口口相传，就能有很大的销路。

至于谈栩然说的成本一事，曲竹韵则不以为意。

“只好东西好，的确滋润有效，本钱高又怎么样，往上叠就是了，总有人买的。你天生丽质是不明白的，便是街边穷妇也爱美，若不是怀中孩子嗷嗷待哺，恐也盼着要买一片红纸抿唇。”

曲竹韵倚在窗边，看街对面巷弄里，一边抱着孩子，一边在叫卖干菊的妇人，对喜鹊吩咐道：“爷常喝金丝菊实在价贵，耗用颇多，你去买些野菊给他捎过去，我看清凉败火，也是一样喝的