宗正掌皇室族亲，那时为保基业，直接寻了个不相干的富商出来顶替，并杀鸡儆猴的处于极刑，因此才无人知道昭德太子信佛之事。

宝华寺中供奉的便是昭德太子与林勉君臣二人，自戕者不能入寺，因而只能瞒下林勉之死。

那名胡僧也不知所踪。

一番博弈，渐处于下风的王廉公叹了口气，终于开口：“陛下曾求我搭救昭德太子。”老者顿了半晌，继续说道，“储君有难，我自不敢懈怠，但排查东宫及所有地方，皆无异样，谁知端阳次日便被发现暴毙东宫，如今想来，最令人称奇的是陛下竟能提前半月得知此消息。”

林业绥想起腊月十五长生殿的事，有意透风：“陛下自小在太后膝下长大，与昭德太子更是情谊深厚，听说近来身子也频出问题，应不会是他。”

沉浸宦海几十载的王廉公却像听不出这弦外之音般，还是执意言：“变白以为黑兮，倒上以为下，凤皇在笯兮，鸡鹜翔舞。”

林业绥眸光微闪，似乎明白了什么。

随即只听啪嗒一声，指尖的棋子已落下。

王廉公看向棋盘，笑着收起棋子，对面之人的黑子在不动声色中围得他半点反攻之力都无。

又一场雪簌簌落下时，林业绥起身告别，去寻女子。

半路上却被王烹所阻：“我后日便要回西南那边去，陛下已决定拆散三郡兵力，不联合形成抵御兵线，令我暂统蜀郡、广汉郡的守军，巴郡将领的人选也已下旨发去，听说非世族中人，寒门出身，在此次西南战事与你四弟林卫罹一同显露了头角。”

林业绥对此并不意外。

这次眼前之人虽得圣谕回来，天子却依旧顾及良多，毕竟王桓掌西北军事，其子王烹若再全面掌管西南那边军务，太原王氏便要变成下一个谢氏了。

他淡言：“只要征虏将军不动，不必过多忧虑。”

但王烹脸上焦色仍未改，甚至带着些武将对这世道的不忿：“王氏世代居在隋郡，对那里早已熟悉，尤其是近来突厥又有异动，陛下自不敢轻易变动，我与父亲也已通过信，西南这地还是抛出去的好，管着也是悬在头顶的一柄刀，不知何时就要被连诛，但陛下此举明显是要刻意打压林氏，南边那地方没有战事不说，地方也没经过教化，素来只有贬谪去那里的。”

林业绥缓步走在长廊，情绪浅薄道：“去南边于他而言是好事，于林氏亦是，你以为陛下当年选我，便是有意要扶持林氏？权势过头即祸。”

既为大宗，便要懂权衡之术。

如今也绝非是博陵林氏在军中有所功成的时候，天子刚肃清皇权，对世族的动向最为敏锐，因而才开始在军中扶持出身寒门之人，要此刻被忌讳上，满盘皆落索。

男子负过手，又问：“西南如何了？”

王烹此次回建邺，便是要向皇帝汇报此事，当下也只挑了重点说：“据守山中不出者，去年七月已按照你说的围困起来，冬月末便开始有人下山投诚归顺，至于剩下的，只等开春搜山给那些人收尸，突厥那边的动静有我大人在侦察。”

林业绥颔首。

行到偏堂，两人谈话也终止。

站在门外往里望去，便见堂上的女子言笑晏晏，乌发如云，浅金衣袄，兰庭雪色照进去，直教人想起古人以花王誉之的牡丹姚黄。

他眉眼温和，轻唤一声：“幼福。”

宝因闻声侧首，手撑着椅子扶手起身，而后循礼与王烹夫妻二人辞行，又去厅堂外，隔门向王廉公施礼致别。

大氅掩映下，林业绥牵过女子的手，指腹叩其掌心：“聊了些什么，如此开心。”

宝因眉眼弯起，冁然道：“王夫人与我说起隋郡风光，别的不怎么记得，只听到说西北的风是刀，建邺的风是柳丝，割在脸上却比刀还疼，如此拟法，倒是新奇。”

林业绥笑而不言。

三月伊始，倒春寒刚过去没多久，府中便有人病倒了。

一早起来就听府里仆妇脚步声的凌乱，疾医也被奶妈子急切扯着往姮娥院走，还有一个婆子则往西府去了。

红鸢正在外面洗漱，听见来人所说，眉头皱成一团肉，偏头吐掉嘴里杨柳枝沫子，用水漱完口，才说：“怎么又给病了，你们这些人是如何照看的？”

说着说着，便把手里的湿帕子递给眼前的婆子，挑帘去了屋里。

宝因刚梳好妆，正站在卧床旁，边弯下身子去枕下摸镯子，边分神去听侍女的话，待摸到镯子后，下了脚踏，轻松拢进皓碗，这时红鸢也说到了尾，她眉眼轻轻蹙起，径直去了外面，提着声对那婆子道：“仔细说给我听。”

仆妇自不敢隐瞒，一五一十都讲了出来：“昨儿夜里六娘开始咳的，原以为只是换季，嗓子不舒服，还用芙蓉通风蜜膏给融水喝了，睡前好了的，谁知子时刚过又咳起来了，断断续续的咳到现在，还有血丝出来，李妈妈已去请来了疾医，又怕大奶奶听到府里那些侍女婆子的话担心，这才差我来这儿说一声。”